巴克利最近在一档播客中发表了引发争议的言论，他表示现阶段的湖人队可能与当年成功晋级2024年NBA总决赛的独行侠队相当，甚至更出色。这番话迅速引起了当年与东契奇并肩作战的球员的不满。巴克利在接受比尔·西蒙斯采访时明确表示：“首先，我非常欣赏东契奇和里夫斯，我相信他们的表现会超出预期。东契奇和欧文帮助独行侠打进总决赛，所以这支球队的潜力可能和那支队伍一样大。”他谈论的“那支队伍”，指的正是2023-24赛季的独行侠，他们在季后赛中赢得了13场比赛，并拥有欧文的助力。

对此，曾在独行侠效力的后卫西奥·平森进行了强烈反驳。平森曾与东契奇共事，他在“To The Baha”播客中批评巴克利的观点：“所以他说，拥有欧文的湖人队比达拉斯的那支总决赛球队还要出色？兄弟，别开玩笑了，查尔斯。我们刚刚还在为你的名声辩护，你现在是在违法。哦，你现在不在TNT了，你是在为ESPN代言吗？”平森的回应非常直接，他并不质疑巴克利的发言权，而是认为这种比较显得极其不合理。

值得一提的是，巴克利在同一播客中也表达了他的看法：他不认为湖人会夺得总冠军。“我觉得他们会表现不错，”巴克利说，“但他们会赢得总冠军吗？我不认为如此。不过当凯尔特人、湖人和尼克斯都表现出色时，整个联盟都会更好。”这说明他的观点有两层含义：一是湖人可能被低估，二是他不看好他们能最终夺冠。前半句频频被提及，因此引发了平森的激烈反应，因为在经历过篮球生涯的辉煌时刻后，直接将一支新团队与曾经的冠军队伍相提并论显然是不容易接受的。

另一方面，东契奇对于即将到来的赛季充满信心。在与PlayersTribune的对话中，他清晰地表达了自己的立场：“我从来都是这里的领袖，我觉得球队需要一个能站出来的人，而我正是那个承担责任的人。”根据原文所述，在2026-27赛季，湖人和东契奇都肩负着重要的责任，而东契奇似乎已经为这个挑战做好了准备。巴克利认为这支湖人阵容与历史上的强队相当，平森则直言这种比较毫无道理，而东契奇强调自己愿意担任领导者。这场争论的核心在于：究竟这支湖人队是被高估了，还是被低估了。